La centrale solaire de Ouarzazate (sud du Maroc), qui s’étale sur 460 ha, permettra d’avoir le premier kilowattheure solaire pur d’une capacité de 160 MW. La centrale, qui sera opérationnelle en 2014, s’assigne pour objectifs la production de l’énergie solaire, l’implémentation d’une vraie filière économique avec une dimension industrielle et une dimension R&D en plus du renforcement de l’intégration régionale au niveau énergétique.
Ce projet abritera une plateforme de R&D qui pourra occuper 200 ha et qui aura pour rôle de travailler sur des problématiques liées notamment au stockage d’énergie, à l’intégration d’énergie produite pour le réseau électrique, à la durée de vie des matériaux dans le milieu d’évolution du projet et à l’exploitation des performances des centrales. Ce premier projet, qui s’inscrit dans le cadre du plan solaire national, se fera dans le cadre d’un partenariat public-privé entre l’Agence marocaine pour l’énergie solaire (MASEN) et l’opérateur privé qui sera chargé de la conception, de la réalisation et de l’exploitation de la centrale pendant 25 années, à travers la réalisation d’une société de projet basée au Maroc et au capital de laquelle MASEN participera à environ 25 %. Le bouclage des financements de ce premier projet est quasiment terminé.
Ce sont des financements concessionnels avec des conditions assez attractives pour notre pays d’autant qu’il a été imposé aux développeurs une intégration industrielle d’au moins 30 % dans le cas de ce premier projet. Le site de Ouarzazate, d’une superficie d’environ 33 km2, soit 3 300 ha, est situé à 7 km au nord-est de Ouarzazate, sur la route P32. Une piste aménagée de 4 km au nord de la route nationale P32 mène directement au site. Ce site se trouve à proximité du barrage Mansour Eddahbi (4km) dont la capacité de stockage est de 439 hm3. Les ressources en eau de ce barrage confèrent à ce site un avantage en termes de rendement, et ce, en permettant l’optimisation du circuit de refroidissement du cycle par l’adoption d’une solution mixte, voie humide et voie sèche. L’énergie produite par la centrale pourra être évacuée sur le poste 225/60 KV de Ouarzazate qui se trouve à proximité de la centrale. Le site de Ouarzazate dispose d’un accès à un réseau d’alimentation en gaz naturel.